Non esistono due mante al largo di Keauhou con le stesse macchie. Ogni Mobula alfredi — la manta di barriera, non la sua cugina oceanica più grande — presenta una costellazione unica di macchie scure sul ventre bianco, e i ricercatori hanno catalogato più di 300 esemplari lungo la costa di Kona dagli anni '90. L'apertura alare raggiunge i tre metri e mezzo. Alcuni esemplari sono stati avvistati sulla stessa scogliera lavica per oltre due decenni. Il tour di snorkeling notturno con le mante a Keauhou Harbor esiste grazie a questa fedeltà: le mante ritornano, notte dopo notte, su un tratto di fondale marino grande circa quanto un campo da tennis. Il motivo è il plancton, e il motivo per cui c'è il plancton è la luce. Lo zooplancton va alla deriva verso l'illuminazione. Negli anni '70, i riflettori di un hotel sulla costa sopra Keauhou Bay si sono riversati sull'acqua e hanno attirato dense nuvole di plancton verso i bassifondi; le mante hanno seguito, e il sito è diventato noto come Manta Village. Le luci subacquee e le tavole luminose rivolte verso il basso fanno lo stesso lavoro oggi. Gli animali si nutrono filtrando l'acqua con avvitamenti, a bocca aperta e pinne cefaliche spiegate, girando finché la colonna di plancton non si assottiglia. Le Hawaii hanno concesso alla specie protezione legale nel 2009, rendendo illegale uccidere o catturare consapevolmente una manta nelle acque statali. I tour di snorkeling notturno con le mante a Keauhou Harbor operano secondo un codice volontario che precede lo statuto: niente contatti, niente inseguimenti, luci mantenute stabili, nuotatori in superficie e subacquei sulla sabbia. Lo snorkeling notturno con le mante a Kailua-Kona è ora tra gli incontri con la fauna selvatica più documentati del Pacifico, con fotografie identificative fornite dagli ospiti che alimentano studi di popolazione a lungo termine. Keauhou Harbor è un modesto bacino operativo al 78-7130 di Kaleiopapa Street, riparato sotto il pali, aperto 24 ore su 24 dalle 00:00 alle 23:59, con ingresso gratuito all'area portuale stessa. Le barche partono dalla stessa rampa utilizzata dagli equipaggi di canoa polinesiana e dalle barche da pesca sportiva, insieme alle partenze dei catamarani diretti al Captain Cook Monument a Kealakekua Bay. I biglietti per il tour di snorkeling notturno con le mante a Keauhou Harbor coprono acque che si trovano a pochi minuti dalla costa piuttosto che mezz'ora di viaggio su lungo la costa. Pochi incontri con grandi animali ovunque sono raggiungibili così rapidamente da un molo.